César Soto y Sergio Kaleñuk se sentaron este lunes frente al tribunal en el arranque del nuevo juicio por el crimen de Paulina Lebbos y eligieron una estrategia similar: se declararon inocentes, dijeron sentirse perjudicados por todo lo ocurrido en estos 20 años y reclamaron que finalmente se conozca la verdad, aunque decidieron no contestar preguntas.
Soto, acusado por el homicidio de la joven, fue el primero en hablar ante los jueces Gustavo Romagnoli, Fabián Fradejas y Luis Morales Lezica. En su exposición sostuvo que es inocente, dijo que la causa le provocó un daño personal y social muy grande y aseguró que durante años sufrió las consecuencias públicas del caso. También afirmó que quiere que todo se esclarezca y que necesita recuperar su vida.
Luego fue el turno de Kaleñuk, imputado por encubrimiento. También rechazó cualquier vinculación con el crimen, sostuvo que no conoce a Soto y remarcó que se siente perseguido desde hace años. En la misma línea, insistió en que no tiene nada que ver con el caso y recordó que ya había sido sobreseído en dos oportunidades.
El peso de una causa que llega a debate dos décadas después
El inicio del proceso volvió a poner en escena uno de los expedientes más sensibles y controvertidos de la historia judicial tucumana. El crimen de Paulina Lebbos ocurrió en febrero de 2006 y, desde entonces, la causa atravesó demoras, polémicas, cambios de fiscales y una larga discusión sobre responsabilidades penales y encubrimientos.
En este nuevo juicio, Soto llega como principal acusado por el homicidio de la estudiante, mientras que Kaleñuk enfrenta cargos por presunto encubrimiento agravado. El debate oral se desarrolla en la Sala 3 de la Cámara Penal Conclusional y está previsto que declaren alrededor de 80 testigos a lo largo del proceso.
La causa mantiene una fuerte carga simbólica y política en Tucumán, no sólo por el paso del tiempo sino también por todo lo que el expediente reveló durante años sobre el funcionamiento de la investigación judicial y las sospechas de protección a sectores de poder.
Una primera audiencia marcada por el silencio y la tensión
Más allá de las palabras que eligieron pronunciar, el dato central de la jornada fue la negativa de ambos acusados a someterse a preguntas. Esa decisión dejó una primera audiencia con declaraciones breves, defensivas y cargadas de victimización, pero sin precisiones nuevas sobre lo ocurrido con Paulina.
Soto habló de exclusión, angustia y del impacto que el caso tuvo en su familia y en su vínculo con su hija. Kaleñuk, por su parte, puso el acento en el ensañamiento que, según dijo, hubo contra su persona. Los dos buscaron mostrarse como perjudicados por la causa, pero ninguno avanzó en explicaciones de fondo ante el tribunal.
Así, el juicio comenzó con un dato fuerte: los dos imputados aprovecharon su oportunidad de hablar, pero eligieron no exponerse al contrapunto. En una causa atravesada por dos décadas de reclamos de verdad y justicia, el primer día de audiencias dejó una escena de alto impacto, aunque con pocas definiciones nuevas.
