La elección de autoridades de la Universidad Nacional de Tucumán entró en una nueva etapa después de que la Cámara Federal de Apelaciones confirmara que Sergio Pagani no puede competir por otro período y obligara al espacio que conduce la UNT a reorganizar su fórmula.
Por cuatro votos contra uno, el tribunal determinó que el actual rector está impedido de presentarse como candidato a rector o vicerrector para el período 2026-2030. La resolución modifica el tablero electoral universitario y deja a la actual vicerrectora, Mercedes Leal, como principal candidata del oficialismo para intentar conservar el control de la Casa de Altos Estudios.
El sector referenciado en José Hugo Saab dispone además de un plazo de 48 horas para completar la fórmula y definir quién acompañará a Leal como candidato a vicerrector.
La resolución representa un duro golpe para la estrategia que había diseñado el oficialismo universitario y vuelve a poner en primer plano una disputa institucional que lleva meses atravesada por presentaciones judiciales, interpretaciones contrapuestas del Estatuto y sucesivas modificaciones del calendario electoral.
La Cámara cerró la puerta a un nuevo mandato de Pagani
La discusión se concentraba en la interpretación de los artículos 17 y 190 del Estatuto de la UNT y, particularmente, en determinar si Pagani podía volver a competir después de haberse desempeñado como vicerrector entre 2018 y 2022 y como rector entre 2022 y 2026.
La Cámara Federal resolvió que el artículo 17 limita la reelección de rector y vicerrector a una sola vez y consideró que el actual mandatario universitario ya completó dos períodos consecutivos en la conducción ejecutiva de la institución.
Con ese criterio, el tribunal revocó la sentencia de primera instancia y declaró que Pagani no reúne las condiciones para integrar una fórmula destinada a conducir la Universidad durante los próximos cuatro años.
El fallo fue firmado por mayoría por los camaristas Ricardo Sanjuan, Fernando Luis Poviña, Patricia Marcela Moltini y Marina Cossio. Mario Rodolfo Leal votó en disidencia y puso el acento en la autonomía universitaria y en las facultades de la propia UNT para interpretar su normativa.
La controversia había llegado a la Justicia a partir del planteo presentado por la fórmula opositora conformada por Miguel Ángel Cabrera y Virginia Abdala.
Mercedes Leal queda al frente del armado oficialista
La salida de Pagani obliga ahora al oficialismo universitario a modificar una estrategia que originalmente había sido diseñada alrededor de la continuidad del actual rector.
Mercedes Leal pasa a ocupar el primer lugar de la fórmula y será la candidata con la que el sector buscará conservar el Rectorado.
El movimiento no es menor. Hasta ahora, Leal acompañaba a Pagani como candidata a vicerrectora. Con la decisión judicial, el orden de la fórmula debe correrse y el oficialismo tendrá que definir rápidamente un nuevo postulante para completar el binomio.
Entre los nombres que circulaban previamente como alternativas dentro del espacio aparecen autoridades de distintas facultades, en un escenario donde el peso de los decanos puede ser determinante para garantizar los votos necesarios en la Asamblea Universitaria.
El oficialismo había asegurado contar con el respaldo de la amplia mayoría de los decanos, una fortaleza que ahora deberá demostrar sin Pagani encabezando la propuesta.
La candidatura de Leal también permitirá medir hasta qué punto el respaldo que había conseguido el actual rector pertenecía específicamente a su figura o respondía a una estructura política más amplia construida alrededor del espacio que conduce la Universidad desde hace años.
La Asamblea Universitaria entra en su tramo decisivo
La definición judicial acelera los tiempos de un proceso electoral que ya sufrió postergaciones y quedó atravesado por una prolongada disputa entre el oficialismo y la oposición.
El Consejo Superior tiene previsto avanzar con la adecuación de la última etapa del cronograma electoral para completar durante agosto la elección y posterior asunción de las nuevas autoridades.
Con Pagani definitivamente fuera de la competencia, el escenario comienza a simplificarse.
Por un lado estará la fórmula opositora encabezada por Miguel Cabrera y Virginia Abdala. Por el otro, Mercedes Leal y el dirigente que el oficialismo designe para acompañarla.
La pelea se trasladará ahora directamente a la Asamblea Universitaria, donde representantes de los distintos estamentos deberán elegir a las próximas autoridades.
El fallo judicial terminó así con una de las principales incógnitas que condicionaban la elección. Pagani no podrá buscar la continuidad y el oficialismo deberá demostrar si conserva los votos suficientes para mantener el poder con otra candidatura.
La disputa por la UNT continúa, pero desde ahora tendrá nuevos protagonistas y un interrogante central: si el aparato que sostuvo la conducción actual podrá retener el Rectorado aun sin su candidato original.
